通俗定义:
橡胶是一种高弹性的高分子化合物（分子量一般在10万 以上）,因而具有其它材料所没有的高弹性.因而也称为弹性体。

高分子材料分类： 塑料，橡胶，纤维，胶黏剂，涂料。天然，丁晴橡胶，三元一丙，丁基，氯丁橡胶，硅橡胶 。

橡胶的基本特性如下：
1. 有橡胶状弹性。    

2. 具有粘弹性。
3. 有减震缓冲的作用。

4. 对温度依赖大
5. 具有电绝缘性。    

6. 有老化现象。
7. 必须进行硫化。    

8. 必须加入配合剂
9. 比重小，硬度低，柔软性好，透气性差。

橡胶与塑料的辨别
1. 手感辨别 弹性，变形可恢复橡胶。
2. 火烧法。 成灰橡胶  拉丝塑料。
3. 用途  密封减震材料 多是橡胶。

橡胶产品的分类
硫化橡胶。非硫化橡胶
硫化：轮胎，胶管胶带，胶板，鞋底，杂件
非硫化：阻尼胶

橡胶的起源
在哥伦布发现美洲以前（1492年），中美洲和南美洲的当地居民就已经开始了应用：他们从某些树木的树皮割取胶乳，制成实心胶球、鞋子、瓶子或其他用品，这种树当地称为：ulli或cau-uchu意思是“流泪的树”。