橡胶：具有可逆形变的高弹性聚合物材料。在室温下富有弹性，在很小的外力作用下能产生较大形变，除去外力后能恢复原状。橡胶属于完全无定型聚合物，它的玻璃化转变温度低，分子量往往很大，大于几十万。

天然橡胶就是由三叶橡胶树割胶时流出的胶乳经凝固、干燥后而制得。橡胶的分子链可以交联，交联后的橡胶受外力作用发生变形时，具有迅速复原的能力，并具有良好的物理力学性能和化学稳定性。橡胶是橡胶工业的基本原料，广泛用于制造轮胎、胶管、胶带、电缆及其他各种橡胶制品。

（1）它的独特性能就是具有高弹性。对物体加以外力就可使之变形，外力刚一失去，它又恢复原状——这就是弹性变形最明显的表现。橡胶这种极为可贵的高度弹性，是其它任何工程材料所没有的。

（2）有一定的机械强度，有缓和冲击、吸收震动的能力。

（3）耐磨、绝缘、不透水、不透气等优良性能。

（4）某些特种合成橡胶还具有耐油、耐腐蚀、耐热、耐寒、耐燃、耐老化、耐辐射等特点。

橡胶按原料分为天然橡胶和合成橡胶。按应用分为通用橡胶和特种橡胶。汽车上常用的橡胶品种有天然橡胶，丁苯橡胶，氯丁橡胶，丁腈橡胶，三元乙丙橡胶，丙烯酸酯橡胶，氟橡胶，硅橡胶，聚氨酯橡胶和丁基橡胶等。